قال مصدران مطلعان إن شركة الظاهرة الإماراتية تجري محادثات للاستحواذ على مزيد من الأراضي الزراعية في مصر في اتفاق قد يقلل من اعتماد القاهرة على واردات المحاصيل الأساسية لكنه يشعل أيضا المخاوف بشأن استخدام المياه، بحسب ما أفادت “رويترز”.
ولم تذكر المصادر مدى قرب التوصل إلى اتفاق، لكن الاستثمار قد يشمل مئات الملايين من الدولارات التي تشتد الحاجة إليها لاستعادة الصحراء وزراعة المحاصيل الرئيسية مثل القمح والذرة.
وقالت المصادر التي تحدثت شريطة عدم الكشف عن هويتها إن الظاهرة، المملوكة نصفها لصندوق الثروة السيادية ADQ في أبو ظبي ، تجري محادثات عبر شركتها التابعة الظاهرة مصر مع جهاز مشروعات الخدمة الوطنية التابع للجيش المصري (NSPO) لشراء أرض في توشكى في جنوب مصر، لكنها تدرس أيضا مناطق أخرى.
وقال أحدهم إن الصفقة قد تشمل الاستحواذ على 500 ألف فدان (210 آلاف هكتار) على مراحل، إما من خلال اتفاقية شراء أو عقد إيجار طويل الأجل. وأشار المصدر الثاني إلى حوالي نصف هذه الكمية من الأراضي.
وتحاول حكومة السيسي، أكبر مستورد للسلع الأساسية، خفض فاتورة وارداتها في الوقت الذي تواجه فيه نقصا في العملة الأجنبية تسبب في تأجيل مدفوعات القمح.
وتستخدم واردات القمح لصنع الخبز المدعوم بشكل كبير، وهي ميزة حساسة سياسيا متاحة لعشرات الملايين من الناس.
تمكنت مصر من استصلاح بعض الصحراء في إطار سعيها لإطعام عدد متزايد من السكان لكنها لا تزال تزرع حوالي 4٪ فقط من إجمالي مساحة أراضيها ، وفقا للبيانات الصادرة عن منظمة الأغذية والزراعة التابعة للأمم المتحدة.
وقالت الظاهرة لرويترز في بيان إنها تعمل عن كثب مع أصحاب المصلحة للبحث عن فرص للتوسع بطريقة مستدامة.
وقالت الشركة “إذا تم إبرام اتفاقيات أو شراكات جديدة في مصر ، فإن الظاهرة ستعلن عنها في الوقت المناسب”.
ولم يتسن لرويترز الاتصال بجهاز مشروعات الخدمة الوطنية للتعليق.
وكثيرا ما انتقد النشطاء استحواذ دول الخليج الغنية بالنفط على أراض زراعية في الدول الفقيرة سعيا لتعزيز أمنها الغذائي باعتباره استيلاء على الأراضي.
وفي توشكى من تسعينيات القرن العشرين ، أخذ المستثمرون من المملكة العربية السعودية والإمارات العربية المتحدة ، بما في ذلك الظاهرة ، حصصا في مشروع زراعي ضخم حاول الرئيس السابق حسني مبارك تطويره عن طريق ضخ المياه من خزان السد العالي في أسوان إلى الأراضي الزراعية المستصلحة في الصحراء على بعد 50 كيلومترا (30 ميلا).
استحوذت الظاهرة على حوالي 100 ألف فدان ، لكن المشروع الضخم توقف على الرغم من الاستثمارات الحكومية الضخمة ووسط انتقادات من قبل دعاة حماية البيئة بسبب استخدامه للمياه.
وفي عام 2014، عندما تعهد عبد الفتاح السيسي بإحياء مشروع توشكى، قالت الظاهرة إنها تغير استراتيجيتها للتركيز أكثر على زراعة القمح، وستعطي الأولوية لبيعها إلى السوق المحلية بدلا من تصديرها.
سحبت حكومة السيسي بعض أراضي الظاهرة في عام 2019 بسبب فشلها في الالتزام بالجدول الزمني للزراعة في توشكى ، وفقا لصحيفة المال المصرية.
وأضافت أن الظاهرة تزرع الآن أقل بقليل من 40 ألف فدان في توشكى وشرق العوينات والصالحي وتبيع 80 في المئة من منتجاتها للسوق المحلية.
وكانت الظاهرة قد واجهت في السابق انتقادات لتصديرها الكثير من منتجاتها.
وقال جمال صيام، أستاذ الاقتصاد الزراعي في جامعة القاهرة الذي عمل مع الحكومة في أبحاث حول توشكى، إن زراعة القمح في الصحراء ليست استخداما جيدا للمياه.
وقال إنه حتى لو لم يتم تصدير القمح المزروع في المناطق التي تحتاج إلى الري، فمن الأفضل استيراد الحبوب من الأماكن التي يمكن زراعتها فيها بسهولة أكبر وبتكلفة أقل، من خلال صفقات مثل تلك التي وقعتها مصر مع الظاهرة في وقت سابق من هذا العام.
https://www.reuters.com/markets/commodities/uae-agribusiness-talks-acquire-land-egypt-sources-2023-10-17/
